頂管機可采用的管材有鋼管、玻璃鋼夾沙管、F型鋼承口鋼筋混凝土管等，應根據具體情況選用。頂管工程一般選用鋼管，如水管、煤氣管等，而無壓自流管，如雨水管，則多采用鋼筋混凝土管，目前鋼筋混凝土頂管常用的管材是所謂的F型鋼承口管，它可以分為兩個等級和三個等級。目前，似乎還沒有這方面的標準。液壓頂管機的施工無論選用何種管材，只有符合標準，才能保證施工安全和質量。

頂管機的頂管選型應根據土層性質、管徑、水位、附近建筑物、構筑物等，通過技術經濟比較確定，并應滿足以下要求：對有水影響的粘性土或砂土層，采用人工或機械頂管；土礫石土采礦工具支護工具管或注漿加固措施；對于障礙物條件下管頂軟土層和厚土層，應采用擠壓或網格式頂管；控制粘性土層的地表隆起和沉降，采用土壓平衡頂管施工；粉土層應采用泥漿土壓力平衡或泥水平衡頂管，控制地表隆起和沉降；對于頂進時間短、直徑小的金屬管，宜在壓實土層中進行頂進。合理選擇頂管形式是整個工程頂管方法的選擇。

預埋頂管孔采用鋼管時，應在鋼管外焊接止水圈，鋼管四周采用鋼架，鋼筋骨架主筋按設計位置焊接牢固；鋼管應采用具有凝結強度的輕質膠凝材料密封；鋼筋骨架與井室結構或頂管背面之間的連接筋、螺栓、連接擋板錨筋應定位準確，連接牢固。